Stampa 3D: plastica ondulata per custodie più economiche e facili

I pannelli acrilici trasparenti sono stati a lungo un pilastro dei progetti di custodie per stampanti 3D, ma possono anche aggiungere costi significativi in ​​termini di denaro, spedizione, peso e problemi. Un materiale alternativo che vale la pena considerare è la plastica ondulata (nota anche con il nome commerciale coroplast), che è economica, leggera, un eccellente isolante e facile da lavorare. Molti modelli di custodie possono essere ristrutturati per utilizzarlo al posto dell'acrilico, quindi diamo un'occhiata più da vicino a ciò che ha da offrire.

Non è solo il prezzo di acquisto a rendere l'acrilico un'opzione costosa. L'acrilico è piuttosto pesante e la spedizione di pezzi delle dimensioni di un pannello di recinzione può essere costosa. Inoltre, tagliare l'acrilico senza strumenti speciali può essere una sfida perché si rompe facilmente se maneggiato in modo errato. L'acrilico taglia magnificamente con un laser cutter, ma la maggior parte dei laser cutter accessibili a un hobbista non sono abbastanza grandi per realizzare pannelli delle dimensioni di un recinto. Se non riesci a tagliare l'acrilico a mano, ecco alcuni suggerimenti su come cavartela con gli strumenti che hai.

È meglio procurarsi l'acrilico da un negozio locale che può anche tagliarlo su misura con gli strumenti giusti a un prezzo ragionevole, ma è ancora lungi dall'essere un materiale economico. C'è un'altra opzione: la plastica ondulata ha alcune proprietà che la rendono degna di considerazione, soprattutto per un hobbista.

Molti di noi conoscono la plastica ondulata come il materiale di cui sono fatti i cartelli stradali. Usarlo nella progettazione di un involucro non è un'idea nuova (qui c'è un involucro di stampante realizzato interamente con esso, ed ecco anche un involucro di fresatura CNC che lo utilizza) ma invece di ricavarne un intero involucro, può avere più senso usarlo solo come materiale del pannello. Non è necessario progettare da zero un nuovo involucro. È possibile utilizzare un design esistente e sostituire i pannelli acrilici con quelli in plastica ondulata.

La plastica ondulata offre numerosi vantaggi:

Può essere più semplice da reperire rispetto alle lastre acriliche ed è sicuramente molto più facile lavorarci. Qualsiasi negozio di insegne o fornitore di materie plastiche probabilmente lo ha a portata di mano in una varietà di colori.

Ci sono tuttavia alcuni svantaggi.

Il materiale plastico ondulato, con uno spessore di 4 mm invece di 3 mm, non è necessariamente un sostituto immediato dell'acrilico nei progetti esistenti. Ma non tutti gli armadi sono vincolati dallo spessore del pannello.

I due modi più semplici per utilizzare questo materiale sono: creare un recinto aggiungendo pannelli a una struttura esistente oppure utilizzare un design esistente ma sostituire l'acrilico con plastica ondulata. Di seguito sono riportati esempi di entrambi.

Ecco un contenitore che ho integrato in uno scaffale in metallo IKEA BROR e che ospita facilmente una stampante 3D Prusa Mini. Il BROR è costituito da pezzi metallici angolati che contengono fori regolarmente distanziati. Ciò rende molto comodo trasformare una sezione di scaffale in un armadio semplicemente montando alcuni pannelli laterali; le superfici regolari dei ripiani forniscono una parte superiore e inferiore.

Non solo i pannelli di plastica ondulata si adattano facilmente dietro i montanti metallici angolati, ma bastano poche viti corte attraverso i comodi fori per fissarli completamente. Le finestre possono essere realizzate praticando un foro e incollando o fissando con nastro adesivo un foglio di plastica trasparente su uno o entrambi i lati. La colla CA e la maggior parte degli altri adesivi funzionano bene sulla plastica ondulata.

L'unico inconveniente che ho riscontrato è stato quando si è trattato di realizzare una porta per la parte anteriore. Invece di realizzare ante in stile armadio con cerniere, ho sfruttato la natura leggera del materiale per creare una semplice copertura rimovibile. La struttura dello scaffale è in acciaio, quindi ho incollato diversi potenti magneti su un foglio separato per creare una copertura frontale rimovibile fissata magneticamente. Posso chiudere completamente la parte anteriore o lasciare uno spazio per il flusso d'aria secondo necessità. Il risultato è semplice, attraente e costa pochissimo a parte lo scaffale stesso.

L'unico problema nel rimontare un involucro esistente progettato per lastre acriliche da 3 mm è che la plastica ondulata da 4 mm potrebbe non adattarsi perché è leggermente più spessa. Sebbene sia sempre possibile tagliare e staccare semplicemente il materiale finché non si adatta, per ottenere i migliori risultati le parti di fissaggio del pannello dovrebbero essere riprogettate per accogliere il materiale più spesso.